Zo, dat is er uit. Ik heb het wel eens laten vallen op mijn blog en op social media, maar ik heb er nooit echt heel uitgebreid over gepraat. Waarom niet? Omdat ik het moeilijk vind om uit te leggen. Ik heb a-typische paniekaanvallen en ik weet ook niet goed waar die aanvallen vandaan komen. En alles wat ik niet (zeker) weet is voor mij moeilijk om over te praten. Het is frustrerend dat ik het niet goed uit kan leggen, omdat ik het zelf ook niet weet. Maar vandaag doe ik een poging.
Wat is een paniekaanval?
Je hebt een paniekaanval en een paniekstoornis. Simpel gezegd heb je een paniekstoornis als je meer dan eens paniekaanvallen hebt gehad. Ongeveer 4% van de Nederlanders heeft een paniekstoornis. Maar veel meer mensen hebben ooit eens een paniekaanval gehad. Paniek op zich is niet vreemd. Een mens heeft dat nodig bij levensbedreigende situaties. Maar bij een paniekstoornis is de paniek niet in verhouding met de situatie, die vrijwel nooit levensbegreidend is.
Tijdens een paniekaanval voel je niet alleen paniek, maar reageert je lichaam ook heel heftig op die paniek. Je kunt last krijgen van hartkloppingen, duizeligheid, misselijkheid, buikkrampen, opvliegers, trillen, zweten, tintelingen in je lichaam, hyperventilatie, droge mond, pijn in je borst, neiging om te vluchten, hoofdpijn, moeite met nadenken, desoriëntatie en het gevoel hebben dat je gek wordt, doodgaat of de controle over jezelf verliest. Een paniekaanval kan van een paar minuten tot anderhalf uur duren. Gemiddeld, er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen
Mijn paniekaanvallen
Zoals ik net al zei zijn mijn paniekaanvallen a-typisch, waardoor ik lang heb getwijfeld of het wel echt paniekaanvallen waren. Maar mijn psycho-therapeut legde uit dat de uitleg van de paniekaanval op internet slechts een gemiddelde is en veel mensen er dus niet aan voldoen en dat ik wel degelijk paniekaanvallen heb. Sterker nog; officieel is het een paniekstoornis met agorafobie. Dit komt omdat ik een angst heb ontwikkeld voor mijn paniekaanvallen en de neiging heb om bepaalde situaties te mijden. Het feit dat ik op sommige dagen liever thuis blijf of niet lang in de auto wil zitten zorgt al voor de sticker agorafobie.
Tijdens een paniekaanval ben ik duizelig, zwak, tintelen mijn armen en benen, ben ik misselijk, zijn mijn darmen overactief, tril ik oncontroleerbaar, heb ik het bloedheet, klopt mijn hart veel sneller dan normaal is, ben ik bang voor het zieke gevoel, heb ik het gevoel dat ik geen controle meer heb, wil ik wegrennen en kan ik nog amper nadenken over andere dingen dan die paniekaanval. Een paniekaanval duurt bij mij meestal 1 tot 2 uur. Na een paniekaanval ben ik gesloopt. Mijn hart heeft als een gek geklopt, waardoor het voelt alsof ik heel intensief gesport hebt en ik alleen nog maar wil slapen. Ook doet mijn hele lijf pijn door het oncontroleerbare getril en omdat mijn spieren constant gespannen staan.
2,5 jaar geleden kreeg ik mijn eerste paniekaanval. Ik was op Concert at Sea en voelde mij opeens zeer beroerd. Ik dacht toen dat het misschien hyperventilatie was, maar ik ademde normaal. Ik dacht later dat het misschien een soort conversiestoornisaanval was, maar dat leek me niet erg logisch. Een paniekaanval kwam nooit bij mij op. Ruim een jaar later kwam pas aanval nummer 2. Daarna ging het snel. De aanvallen volgden elkaar op en ik kwam tot de conclusie dat het paniekaanvallen moesten zijn. Ook al duurden die van mij vrij lang en ervoer ik de paniek pas tijdens een aanval, en niet voor die tijd. De aanval kwamen op een gegeven moment meerdere keren per dag en ik wilde alleen nog maar thuis blijven. Ik kreeg een hogere dosis anti-depressiva voorgeschreven en uiteindelijk werd het beter. Ik heb bijna 4 maanden lang geen paniekaanvallen gehad. Tot ik van de zomer mijn anti-depressiva ging afbouwen. De paniekaanvallen kwamen terug en ik kreeg er weer steeds vaker last van.
Waarom ik last heb van paniekaanvallen is niet helemaal duidelijk. Ik ben er sowieso gevoeliger voor omdat ik een depressie heb gehad en een conversiestoornis heb. Ook kan het voortkomen uit mijn altijd aanwezige drang om controle te houden.
En nu?
Op dit moment heb ik ongeveer 2x per week een paniekaanval en iedere dag een opkomende paniekaanval die ik kan wegdrukken. Soms als ik op mijn werk zit, soms als ik gewoon thuis ontspannen tv zit te kijken. Het vreemde is dat ik in 80% van de gevallen een aanval krijg als ik denk dat ik ontspannen ben. Ik pieker nergens over, denk nergens over na, heb nergens last van en dan opeens; PANIEK. Dit maakt het lastig om er iets aan te doen. Want hoe pak je een onbekende angst aan?
Ik vind het heel lastig om die paniekaanvallen te hebben. Iedere keer als ik in een situatie terecht kom waarbij ik weinig controle heb ben ik bang dat er een paniekaanval aan komt. Tijdens een paniekaanval weet ik niet wat ik met mezelf aan moet. Het is lastig om rustig te blijven als de adrenaline door je lichaam raast. En als je dan ook nog eens niet thuis bent is het helemaal eng. Ik weet dat ik niet dood ga en ik weet ook dat die aanval vanzelf ten einde komt, maar dat maakt het niet gemakkelijker. Het is zo’n vervelend gevoel dat je daarom het liefst thuis blijft zitten. Maar ik weiger dat de angst mijn leven gaan controleren. Dus ik probeer toch alles te doen wat ik wil. Maar ik ben altijd voorbereid en zoek in nieuwe ruimtes altijd de uitgang en de toiletten voordat ik rustig kan zitten.
Ik zit nog steeds op een lage dosering anti-depressiva en ik wil eigenlijk ook niet meer terug naar die hogere dosering. Daarom wil ik mijn paniekaanvallen aanpakken door het “gewoon” te doen. Dingen die ik eng vind gewoon doen, paniekaanvallen doorstaan en weer door. Voor de vliegreis naar Florida deze maand ga ik wel kalmeringstabletten slikken, omdat ik in een vliegtuig echt geen paniekaanval wil. Maar verder doe ik het op eigen kracht. Op die manier hoop ik succeservaringen op te doen en weer vertrouwen te krijgen in mijn eigen kunnen, waardoor de paniekaanvallen minder worden. Ik heb een tangle gekocht om sneller uit een paniekaanval te komen en probeer verder bij therapie handvatten te ontdekken die mij kunnen helpen bij de paniekaanvallen.
Heb jij wel eens een paniekaanval gehad?
Volg mij ook via Facebook | Twitter | Instragram |